Kamp au bout de l’effort au sommet de Sainte-Suzanne

Le départ de cette troisième étape, donné à Avrillé, s’inscrit dans une démarche engagée portée tout au long du Région Pays de la Loire Tour : en effet, à chaque ville de départ, une association liée au handicap est mise à l’honneur. Après la Maison Perce-Neige de Bagneux Saumur à Fontevraud, l’IME de Challans (Adapei Aria), la MFR des Achards et Horizons pour tous à La Garnache, c’est au tour du club sportif SCB Beaucouzé de prendre la lumière en ce jeudi matin. Sur le podium, le club a présenté ses sections dédiées au handicap, illustrant concrètement une pratique sportive ouverte à tous. « On veut montrer que le sport est possible pour tous, sans exception », souligne Élise Béduneau, éducatrice sportive au sein de la structure. « Être ici, c’est une vraie fierté ». Cette mobilisation se poursuivra jusqu’à Brûlon avec l’association Nous-Mêmes, confirmant la volonté des organisateurs d’ancrer durablement l’inclusion au cœur de l’événement. Une initiative saluée par les élus locaux, qui y voient « un signal fort » de l’engagement du territoire en faveur d’un sport accessible et partagé.

Sur les routes comme au cœur des villages, une silhouette ne passe jamais inaperçue : celle de Dynamo. La mascotte du Région Pays de la Loire Tour s’impose, pour la seconde année consécutive, comme l’un des visages les plus populaires de l’épreuve. À Avrillé comme à Sainte-Suzanne-et-Chammes, elle attire les foules, enchaîne les photos et électrise l’ambiance. « Elle crée du lien, elle met de la joie partout où elle passe », résume un des membres de l’organisation du Tour. Plus qu’une animation, Dynamo est devenue un véritable emblème, un repère festif qui accompagne chaque moment fort du Tour.

Sur un terrain exigeant, marqué par trois passages redoutés à Sainte-Suzanne-et-Chammes, la course s’est durcie au fil des kilomètres. Dans les rues escarpées de Sainte-Suzanne-et-Chammes, le public, massé en nombre, a accompagné chaque accélération. Dans le final, ils ne sont plus que six à pouvoir prétendre à la victoire. Le Danois Alexander Kamp (Uno-X Mobility) s’y montre le plus rapide. « J’ai attendu mon moment, le final était très technique », explique-t-il après sa victoire. Mais derrière lui, les Français ont pesé de tout leur poids sur la course. Benjamin Thomas s’est montré particulièrement actif, multipliant les attaques dans les circuits finaux pour tenter de faire exploser le groupe. Ewen Costiou, lui, n’a jamais quitté les avant-postes, attentif à chaque mouvement, tandis que Clément Venturini a parfaitement lu le sprint, se battant jusqu’aux derniers mètres pour accrocher une place d’honneur. « On a essayé de rendre la course la plus dure possible », confie Clément Venturini à l’arrivée.

Commentateur sur l’épreuve, Thomas Voeckler, ancien coureur professionnel et aujourd’hui sélectionneur de l’équipe de France, n’a pas caché son enthousiasme. « Le Région Pays de la Loire Tour a clairement changé de dimension », souligne-t-il. « Il y a une ferveur populaire incroyable, un plateau de coureurs de grande qualité et une organisation solide. C’est une très belle vitrine pour le cyclisme ». Et déjà, tous les regards se tournent vers la dernière étape. « Demain, avec l’arrivée au Mans et le final à Gazonfier, on peut encore avoir du grand spectacle », annonce-t-il. Après une telle journée, difficile de ne pas lui donner raison.